La menthe est une plante aromatique vivace de la famille des Lamiacees, parfaitement adaptee a la culture en pot sur un balcon, une terrasse ou un rebord de fenetre. Rustique jusqu’a -15°C et facile a entretenir, cette herbe aromatique pousse rapidement et produit des recoltes abondantes de mai a octobre. Pot de 30 cm, emplacement mi-ombrage, arrosage regulier : trois conditions simples pour recolter des feuilles fraiches pendant 3 a 5 ans.
Pourquoi cultiver la menthe sur son balcon ?
La menthe (genre Mentha) cumule les avantages pour les jardiniers urbains. Cette plante vivace revient chaque annee sans replantation. Ses stolons — ces tiges souterraines rampantes — restent contenus dans le pot au lieu d’envahir tout le jardin comme en pleine terre.
Cote cuisine, les usages sont nombreux : the a la menthe, mojitos, taboule, rouleaux de printemps, nems, salade de concombre, petits pois a la menthe, sauce pour l’agneau, salades de fruits au melon, glaces et sorbets maison. Les feuilles fraiches ou sechees preparent aussi d’excellentes tisanes digestives.
La menthe contient du menthol, un compose aux proprietes rafraichissantes. Une infusion apres le repas soulage les ballonnements et facilite la digestion — un remede de grand-mere toujours efficace.
Autre atout : cette plante mellifere attire les abeilles et les papillons pendant sa floraison estivale. Elle repousse aussi certains nuisibles (pucerons, fourmis, moustiques) et peut proteger vos autres plantations.
Quel pot choisir pour la menthe sur un balcon ?
Le choix du contenant conditionne directement la vigueur de votre menthe. Un pot trop petit limite la croissance des stolons et asseche le substrat en quelques heures lors des journees chaudes.
Les dimensions ideales : 30 cm de diametre minimum et 20 a 25 cm de profondeur. Cette herbe aromatique developpe des stolons et des rhizomes horizontaux qui ont besoin d’espace. Un volume genereux de terre garde aussi l’humidite plus longtemps entre deux arrosages.
Le materiau influence la gestion de l’eau :
- Plastique : retient mieux l’humidite — un avantage sur les balcons et terrasses exposes au soleil. Budget : 5-10 € pour un pot de 30 cm.
- Terre cuite : plus esthetique, favorise l’evaporation et demande des arrosages plus frequents. Budget : 10-20 €.
- Pot a reserve d’eau : ideal pour les oublis d’arrosage ou les absences. Budget : 15-25 €.
Le drainage reste non negociable. Disposez une couche de 3 a 4 cm de billes d’argile au fond du pot. Verifiez que les trous d’evacuation ne sont pas obstrues. L’eau stagnante fait pourrir les racines en quelques jours.
Autre point capital : plantez la menthe seule dans son pot. Ses stolons colonisent rapidement tout l’espace disponible et etouffent les plantes voisines. Meme dans une grande jardiniere, elle finira par dominer le basilic, le persil ou la ciboulette. Pour en savoir plus sur l’organisation d’un jardin de balcon, consultez notre guide pour cultiver ses aromatiques sur un balcon.
Ou placer le pot de menthe ?
La menthe prefere la mi-ombre. Elle tolere le soleil direct quelques heures par jour, mais le plein soleil de midi brule ses feuilles et accelere le dessechement du substrat.
L’emplacement ideal ? Un coin de balcon ou de terrasse qui recoit le soleil du matin ou de fin d’apres-midi, protege aux heures les plus chaudes. Contre un mur oriente est ou sur un rebord de fenetre, la plante beneficie de lumiere sans surchauffe.
L’astuce des jardiniers urbains : deplacez le pot selon la saison. En avril-mai, placez-le au soleil pour stimuler la reprise. Des juin, reculez-le vers une zone plus ombragee. Cette mobilite constitue l’un des avantages majeurs de la culture en pot.
Un balcon oriente nord convient aussi a cette plante aromatique. La croissance sera plus lente et le parfum legerement moins intense, mais elle survivra sans difficulte. En revanche, un balcon plein sud sans ombre impose des arrosages quotidiens, voire biquotidiens en canicule.
Quelle variete de menthe choisir pour un balcon ?
Plus de 70 especes de menthes existent, mais certaines varietes se pretent mieux a la culture en pot. Vous les trouverez en jardinerie, pepiniere ou meme en supermarche au rayon plantes.
| Variete | Nom latin | Hauteur | Parfum | Usage principal |
|---|---|---|---|---|
| Menthe verte | Mentha spicata | 40-60 cm | Frais, sucre | The, taboule, mojito |
| Menthe poivree | Mentha x piperita | 30-50 cm | Intense, menthole | Tisanes, desserts |
| Menthe nanah | Mentha spicata var. | 20-30 cm | Tres parfume | Petits espaces |
| Menthe chocolat | Mentha x piperita | 30-40 cm | Chocolat-menthe | Desserts, infusions |
| Menthe fraise | Mentha spp. | 25-35 cm | Fruite | Boissons, salades |
La menthe verte (Mentha spicata), aussi appelee menthe marocaine ou menthe douce, reste le choix le plus polyvalent. Son parfum frais et sucre convient au the a la menthe traditionnel, au taboule libanais, aux salades de fruits et aux mojitos. Elle pousse vigoureusement et pardonne les erreurs de debutant.
La menthe poivree (Mentha x piperita) offre un arome plus intense, riche en menthol. Parfaite pour les tisanes digestives, les desserts au chocolat ou les cocktails. Sa saveur puissante peut dominer un plat — utilisez-la avec parcimonie.
Mon conseil pour debuter : commencez par la menthe verte. Elle resiste mieux aux oublis d’arrosage, pousse plus vite et s’adapte a presque toutes les recettes. Budget 2025 : 3-5 € le godet en jardinerie.
Evitez de planter plusieurs varietes dans le meme pot. Les menthes s’hybrident facilement et leurs saveurs distinctives finissent par se melanger.
Quand et comment planter la menthe en pot ?
La meilleure periode
La plantation s’effectue de mars a juin, une fois les dernieres gelees passees. Dans les regions au climat doux (sud de la France, littoral atlantique), septembre-octobre fonctionne aussi — la plante developpe ses stolons pendant l’automne et demarre plus fort au printemps suivant.
Le substrat ideal
Melangez deux tiers de terreau universel avec un tiers de compost mur. Cette plante aromatique apprecie les sols riches et garde mieux son humidite dans un substrat organique. Ajoutez une poignee de sable grossier ou de perlite si votre terreau retient trop l’eau.
Les etapes de plantation
- Disposez les billes d’argile au fond du pot (3-4 cm)
- Remplissez aux deux tiers avec le melange terreau-compost
- Sortez la motte du godet et demelez legerement les racines
- Placez la plante au centre, collet au niveau du sol
- Comblez avec le substrat et tassez legerement
- Arrosez genereusement jusqu’a ce que l’eau s’ecoule par les trous de drainage
L’astuce gratuite : bouturer depuis un bouquet
Vous pouvez creer un plant de menthe a partir d’un simple bouquet achete au supermarche ou en epicerie. Cette methode permet aussi de reproduire une variete dont vous appreciez particulierement le gout.
Selectionnez 3 ou 4 tiges bien vertes, sans taches ni fletrissures. Retirez les feuilles du bas sur 5 cm environ. Placez les tiges dans un verre d’eau, a temperature ambiante, pres d’une fenetre lumineuse.
Changez l’eau tous les 2 jours. Apres 7 a 10 jours, de petites racines blanches apparaissent a la base des tiges. Patientez encore une semaine pour obtenir un systeme racinaire suffisant (2-3 cm de racines), puis plantez directement en pot.
Cette technique fonctionne toute l’annee, mais les boutures reprennent plus vite au printemps et en ete.
Comment entretenir la menthe au balcon ?
Cette herbe aromatique demande peu de soins, mais quelques gestes reguliers garantissent une recolte abondante.
L’arrosage
Le substrat doit rester frais en permanence, jamais detrempe ni completement sec. Enfoncez un doigt dans la terre : si les 2 premiers centimetres sont secs, arrosez.
Frequence indicative :
- Printemps : 2-3 fois par semaine
- Ete : tous les jours (voire 2 fois par jour en canicule)
- Automne : 1-2 fois par semaine
- Hiver : 1 fois par semaine maximum
Arrosez de preference le soir pour limiter l’evaporation. L’eau de pluie convient parfaitement — recuperez-la si vous en avez la possibilite.
Signe de manque d’eau : les feuilles ramollissent et pendent. Un arrosage copieux suffit generalement a les faire repartir en quelques heures.
La taille
Pincez regulierement les extremites des tiges pour favoriser la ramification. Une menthe taillee produit plus de feuilles et reste compacte — important sur un balcon, une terrasse ou un rebord de fenetre ou l’espace est limite.
Coupez les hampes florales des leur apparition. La floraison (petits epis roses ou mauves) epuise la plante et reduit la concentration en huiles essentielles et en menthol des feuilles. Le parfum devient moins intense apres la mise a fleurs.
En fin de saison, rabattez toutes les tiges a 5 cm du sol. Cette plante vivace repart du pied au printemps suivant.
Le rempotage annuel
La menthe epuise rapidement son substrat. Rempotez chaque annee, au printemps ou a l’automne, dans du terreau frais melange a du compost.
Profitez de cette operation pour diviser la touffe si elle devient trop dense. Separez la motte en 2 ou 3 eclats avec un couteau propre. Replantez chaque portion dans un pot individuel — vous multipliez ainsi votre stock sans frais.
La fertilisation
Un apport de compost en surface au printemps suffit a nourrir la plante pour la saison. Evitez les engrais chimiques trop azotes qui favorisent la croissance des feuilles au detriment du parfum et de la teneur en menthol.
La menthe survit-elle a l’hiver sur un balcon ?
Bonne nouvelle : la menthe est rustique jusqu’a -15°C. Cette plante vivace supporte les hivers de la plupart des regions francaises sans protection particuliere.
Ce qui se passe en hiver
Les parties aeriennes (tiges et feuilles) disparaissent aux premieres gelees. La plante semble morte, mais ses stolons et rhizomes restent vivants sous terre. Des que les temperatures remontent au printemps (mars-avril), de nouvelles pousses emergent du sol.
Faut-il rentrer le pot ?
Non, dans la majorite des cas. La menthe n’a pas besoin d’etre hivernee a l’interieur. Elle supporte le froid et a meme besoin de cette periode de repos pour repartir vigoureusement.
Seules precautions a prendre :
- Reduisez les arrosages — le substrat doit rester legerement humide, pas detrempe
- Eloignez le pot du bord si votre balcon ou terrasse recoit beaucoup de pluie (exces d’eau + gel = risque de pourriture)
- Protegez les pots en terre cuite : le gel peut les faire eclater. Enveloppez-les de voile d’hivernage ou rentrez-les dans un local non chauffe
Dans les regions ou les temperatures descendent regulierement sous -10°C, rapprochez le pot contre le mur de la facade. Cette zone reste plus temperee.
Apres l’hiver
Des l’apparition des premieres pousses, reprenez un arrosage normal et apportez une couche de compost frais. La menthe redemarre vite et offre ses premieres feuilles recoltables des avril-mai.
Comment recolter et conserver la menthe ?
Quand cueillir
Recoltez le matin, avant que le soleil ne chauffe les feuilles. Les huiles essentielles et le menthol sont plus concentres a ce moment de la journee — le parfum sera plus intense.
La recolte demarre des que la plante atteint 15-20 cm de hauteur (generalement en mai) et se poursuit jusqu’aux premieres gelees d’automne. Les feuilles cueillies avant la floraison offrent le meilleur arome.
Rendement estime : un pot de 30 cm bien entretenu produit l’equivalent de 2 a 3 bouquets par mois en pleine saison (mai-septembre).
Comment cueillir
Ne prelevez pas les feuilles une par une. Coupez la tige entiere a 5-10 cm du sol, juste au-dessus d’une paire de feuilles. Cette technique stimule la ramification — deux nouvelles tiges repartiront du point de coupe.
Recoltez regulierement, meme sans besoin immediat. La taille frequente maintient cette plante aromatique productive et vigoureuse.
Conservation
Fraiche : placez les tiges dans un verre d’eau a temperature ambiante, comme un bouquet de fleurs (5-7 jours). Vous pouvez aussi envelopper les feuilles dans un papier essuie-tout humide et les stocker au refrigerateur (5-6 jours).
Sechee : suspendez les tiges en petits bouquets dans un endroit sec, aere et a l’abri du soleil. Comptez une a deux semaines de sechage. Emiettez ensuite les feuilles et conservez-les dans un bocal hermetique. La menthe sechee garde son parfum 6 mois a un an — parfait pour les tisanes hivernales. Pour maitriser les techniques de sechage, consultez notre guide sur le sechage et conservation des plantes medicinales.
Congelee : hachez finement les feuilles et repartissez-les dans un bac a glacons. Couvrez d’eau et placez au congelateur. Ces cubes de menthe se glissent directement dans une boisson, un smoothie ou une sauce. La congelation altere la texture (les feuilles noircissent), mais preserve bien le gout.
Sirop maison : faites bouillir 500 ml d’eau avec 400 g de sucre, ajoutez une grosse poignee de feuilles fraiches, laissez infuser 24 h puis filtrez. Ce sirop de menthe se conserve 2 mois au refrigerateur.
Problemes courants et solutions
Meme robuste, la menthe peut montrer des signes de stress. Voici comment identifier et resoudre les soucis les plus frequents sur un balcon ou une terrasse.
Feuilles qui jaunissent
Cause probable : manque d’eau ou exces de soleil.
Verifiez l’humidite du substrat. Si la terre est seche en surface, arrosez copieusement. Si le pot est expose au soleil direct plus de 4-5 heures par jour, deplacez-le vers un emplacement mi-ombrage.
Un jaunissement generalise en fin de saison (septembre-octobre) est normal — cette plante vivace prepare son repos hivernal.
Feuilles qui noircissent
Deux causes possibles :
Coup de soleil : les feuilles exposees au soleil brulant de midi grillent et noircissent. Solution : ombrez la plante aux heures les plus chaudes.
Attaque de pucerons : ces petits insectes piquent les feuilles pour sucer la seve. Retournez les feuilles — vous verrez des colonies de pucerons verts ou noirs. Pulverisez une solution de savon noir (1 cuillere a soupe dans 1 litre d’eau) jusqu’a disparition des parasites.
Taches orange sous les feuilles (rouille)
La rouille de la menthe est une maladie fongique courante. Elle forme des pustules orangees sous les feuilles et apparait quand le feuillage reste humide trop longtemps (arrosage par le haut, pluies frequentes).
Solution : coupez et jetez toutes les parties atteintes (ne les compostez pas). Arrosez desormais au pied, sans mouiller les feuilles. Aerez la plante en espacant les tiges si elle est trop dense.
Feutrage blanc sur les feuilles (oidium)
L’oidium se manifeste par un depot grisatre ou blanchatre sur le dessus des feuilles. Il apparait souvent apres des periodes chaudes et humides, avec de forts ecarts de temperature entre le jour et la nuit.
Solution : coupez les parties atteintes. Pulverisez une solution de bicarbonate de soude (1 cuillere a cafe dans 1 litre d’eau + quelques gouttes de savon noir). Evitez de mouiller le feuillage lors des arrosages.
Petits coleopteres verts sur les feuilles
La chrysomele de la menthe (Chrysolina herbacea) est un petit insecte vert metallique de 8-10 mm qui devore les feuilles. Ses larves causent aussi des degats.
Solution : ramassez les insectes a la main (ils se laissent tomber au sol quand on les approche — placez un recipient dessous). En cas d’infestation importante, pulverisez du purin d’ortie.
Feuillage clairseme, tiges qui filent
La plante manque de lumiere. Deplacez le pot vers un emplacement plus lumineux, tout en evitant le soleil direct du midi.
Une menthe qui “file” (longues tiges avec peu de feuilles) a aussi besoin d’etre taillee. Rabattez les tiges de moitie pour encourager la ramification.
Plante qui deperit malgre les soins
Apres 3 a 5 ans, un pied de menthe perd naturellement en vigueur. Les feuilles deviennent plus petites et moins parfumees.
Solution : renouvelez le plant. Prelevez des boutures sur les parties encore saines ou divisez la touffe au printemps. Replantez dans du substrat frais.
Les bienfaits de la menthe fraiche
Au-dela de son parfum, cette herbe aromatique offre des vertus medicinales reconnues depuis l’Antiquite.
Digestion : une tisane de menthe apres le repas soulage les ballonnements, les nausees et les spasmes digestifs. Le menthol stimule la production de bile et facilite la digestion des graisses.
Voies respiratoires : en inhalation, la vapeur de menthe degage le nez et apaise les maux de gorge. Versez quelques feuilles fraiches dans un bol d’eau chaude et respirez les vapeurs.
Rafraichissement : la sensation de fraicheur du menthol est ideale par temps chaud. Une infusion glacee ou un simple verre d’eau avec des feuilles fraiches desaltere mieux qu’une boisson sucree.
Concentration : l’odeur de menthe stimule l’eveil et la concentration. Quelques feuilles froissees pres de votre espace de travail peuvent aider a rester alerte.
Pour approfondir l’utilisation des plantes medicinales au quotidien, explorez notre section phytotherapie.
Vos questions frequentes
La menthe attire-t-elle les insectes nuisibles ? Au contraire. Cette plante aromatique repousse les pucerons, les fourmis et certains moustiques grace a son parfum. Placer un pot de menthe pres de vos autres plantations peut les proteger. Ses fleurs attirent en revanche les pollinisateurs (abeilles, papillons) — cette plante mellifere favorise la biodiversite de votre balcon.
Peut-on cultiver la menthe en interieur toute l’annee ? Oui, a condition de lui offrir beaucoup de lumiere (fenetre exposee sud ou eclairage horticole). La croissance sera plus lente qu’en exterieur. Un rebord de fenetre lumineux convient bien. La plante aura toutefois besoin de son repos hivernal pour rester productive.
La menthe est-elle toxique pour les animaux ? Non, elle ne presente aucun danger pour les chats ou les chiens. Certains felins apprecient d’ailleurs son odeur, meme si elle les attire moins que la cataire (herbe a chat).
Combien de temps vit un pied de menthe ? Cette plante vivace peut vivre indefiniment grace a ses stolons. En pot, comptez toutefois 3 a 5 ans de production optimale. Renouvelez-la par bouturage ou division de touffe quand les recoltes diminuent.
La menthe peut-elle geler sur un balcon ? La menthe resiste jusqu’a -15°C. Ses parties aeriennes disparaissent en hiver, mais les stolons survivent sous terre et produisent de nouvelles pousses au printemps. Seuls les pots en terre cuite risquent d’eclater au gel — protegez-les ou rentrez-les.
Comment empecher la menthe d’envahir mes autres plantes ? En pot sur un balcon ou une terrasse, pas de risque : les stolons restent confines. Si vous cultivez en jardiniere avec d’autres aromatiques, isolez la menthe avec une barriere anti-rhizome ou plantez-la dans un pot enterre.
Ou acheter de la menthe ? Vous trouverez des plants de menthe en jardinerie, pepiniere, magasin de bricolage, boutique de jardinage ou supermarche au rayon plantes. Les marches locaux proposent aussi souvent des plants d’herbes aromatiques. Budget 2025 : 3-5 € le godet, 8-12 € le pot de 2 litres.
La menthe est-elle envahissante en pot ? Non. Contrairement a la pleine terre ou ses stolons colonisent rapidement plusieurs metres carres, la menthe cultivee en pot reste confinee dans son contenant. C’est d’ailleurs l’un des principaux avantages de la culture sur balcon ou terrasse : vous profitez de cette plante aromatique sans risquer qu’elle envahisse vos autres plantations.
Quelle difference entre menthe verte et menthe poivree ? La menthe verte (Mentha spicata) a un parfum doux et sucre, ideal pour le the a la menthe, le taboule et les mojitos. La menthe poivree (Mentha x piperita) contient plus de menthol, ce qui lui donne un arome intense et rafraichissant — parfait pour les tisanes digestives et les desserts. Les deux se cultivent de la meme facon en pot.
